据悉，新建之初，地方政府考虑在城外的开发区内选择建设用地，然而建筑师则建议将美术馆设立在人口密集的乾州古城的中心区，因为文化设施应该尽可能的方便居民使用，它不应该从区位上脱离受众，因此将其嵌入到现有的城市肌理中。 

穿城而过的万溶江流经吉首的核心地带，因此构想了一座横跨江面、兼做步行桥的美术馆。希望人们不仅会专程去欣赏艺术，也可以在上班、上学、或者购物的途中与艺术邂逅。这样的设计非常人性化，艺术不是要远离我们的生活，而是应该融入我们每一个人的日常生活，这才是艺术的最高境界。  

两岸的桥头部分与万溶江畔的排屋紧密相连在一起。这些排屋包含了店铺、餐馆、小旅馆，楼上通常便是屋主的居所。因此，吉首美术馆位于河两岸的入口都可以被视作混合功能街道界面的一部分，从而实现真正的融入。  

美术馆功能定位于艺术作品展示交流，总建筑面积3535.4平方米，于2019年4月完工，项目设计灵感来源于湘西晾晒扎染，通过可伸缩与位移的展墙使空间产生不同的变化与趣味，在满足多功能*********的艺术展演需求之余，让人充分领略设计的本土化与建筑内外的有形关联。  

同时通过对“瓦”这一传统民居常见材料的形象二次提炼，将“瓦形网孔”作为装饰语言应用于界面装筛，建立起“桥内桥外，有形无形”的链接，为访客创造出亲切的空间体验。全桥由砼拱桥和钢桁梁桥叠加组成，设计上层为小型展览厅，钢桁桥顶部桥面为大型展览厅，******可同时容纳850人参观。  

美术馆以桥上桥的形式构成。下层的钢桥是开放的桁架结构，为行人通过提供了一个带顶的街道，同时也助于疏导洪流;上层的现浇混凝土拱桥内部设有画廊。两桥之间是一个由玻璃幕墙和筒瓦遮阳系统围合而成的大展厅，用于举办临时展览。  

被称作风雨桥的廊桥在我国山区里有着悠久的历史。除了跨越河流或山谷的功能，它们也是供旅人休憩、商贩摆摊售卖的公共空间。作为对这一古老建筑类型的当代诠释，美术馆设计在保持传统廊桥的交通与歇脚功能的同时引入新的艺术内容，并将风雨桥的形式语言加以现代化，而吉首美术馆的建成，算是对这一带居名******的文化艺术熏陶了。